Estoy en OPT y sigo buscando trabajo — ¿cómo se cuentan realmente los 90 días de desempleo, y el trabajo freelance detiene el conteo?
Llandora·Actualizado 2026-10-14
⚠️ Aviso: Solo para fines informativos; no constituye asesoramiento fiscal, financiero, legal ni médico. Las cifras pueden estar desactualizadas o ser incorrectas; las reglas fiscales cambian con frecuencia. Verifique las decisiones importantes con la CRA/el IRS o un profesional calificado (para temas de salud, un profesional de la salud autorizado). Usted usa esta información bajo su propio riesgo.
La respuesta corta
Los estudiantes F-1 en OPT post-completitud pueden estar desempleados por un máximo de 90 días; con una extensión STEM OPT, el límite es de 150 días en total (incluidos los días ya usados durante el OPT inicial). El conteo empieza en la fecha de inicio del EAD impresa en su tarjeta, cada día calendario cuenta — fines de semana incluidos — y solo el empleo calificado (al menos 20 horas por semana, directamente relacionado con su campo de estudio, y reportado a su DSO) detiene el contador.
Cómo funciona realmente el contador
La propia guía del SEVP (actualizada el 27 de julio de 2026) explica que SEVIS cuenta el desempleo mirando hacia atrás hasta la Fecha Real de Inicio del OPT y contando cada día sin información del empleador en el archivo. No hay período de gracia para fines de semana, festivos, ni el intervalo entre la graduación y la fecha de inicio del EAD — solo los días posteriores al inicio de la autorización.
Regla
OPT inicial (12 meses)
Extensión STEM OPT (24 meses)
Límite de desempleo
90 días
150 días en total, incluidos los días usados durante el OPT inicial
Inicio del conteo
Fecha de inicio del EAD en la tarjeta
Continúa desde el período de OPT inicial
Solo pagado
No — se permite trabajo no pagado
Sí — debe ser pagado
Empleador E-Verify requerido
No
Sí
Autoempleo permitido
Sí (contrato, proyectos, agencia temporal)
No
Si usaron 60 de sus 90 días durante el OPT inicial, solo quedan 90 durante el STEM OPT. Exceder el límite viola el estatus F-1, y el SEVP puede terminar automáticamente su registro SEVIS.
Qué cuenta como empleo (y detiene el conteo)
No cualquier trabajo califica. El empleo debe estar directamente relacionado con su campo principal de estudio, totalizar al menos 20 horas por semana entre todos los trabajos combinados, y ser reportado a su DSO — generalmente dentro de los 10 días de cualquier cambio. El Portal SEVP es el canal habitual para reportar, y su DSO lo ingresa en SEVIS. Hasta que el empleo esté en SEVIS, el contador sigue corriendo.
El trabajo freelance sí detiene el conteo en el OPT post-completitud inicial — el trabajo por contrato, los proyectos a corto plazo, las colocaciones de agencias temporales y el autoempleo califican, siempre que el trabajo se relacione con su campo de estudio y totalicen 20+ horas por semana. Reporten cada proyecto. Sin embargo, en STEM OPT, el trabajo freelance y el autoempleo no califican: el empleador debe estar inscrito en E-Verify, pagarles directamente, proporcionar supervisión en el sitio, y firmar un plan de capacitación (Formulario I-983).
Las vacaciones aprobadas o el tiempo libre de un empleador existente no cuentan como desempleo, siempre que aún se les considere empleados.
Preguntas frecuentes
Si recibo la tarjeta EAD tarde, ¿el conteo empieza cuando la recibo?
No. El contador empieza en la fecha de inicio impresa en el EAD (la fecha de inicio autorizada del OPT), no en la fecha en que la tarjeta llega a su buzón. La entrega tardía no les da días extra.
Tengo una pasantía de medio tiempo de 15 horas por semana — ¿detiene el conteo?
No. Todo el empleo OPT combinado debe totalizar al menos 20 horas por semana para detener el contador de desempleo. Un solo rol de 15 horas no califica; agregar un segundo rol para llegar a 20 horas sí lo haría.
¿Qué debo hacer si estoy por llegar a 90 días sin trabajo?
Reporten algo calificado antes de que se alcance el límite. Las opciones incluyen un contrato o proyecto freelance en su campo, un rol voluntario no pagado en su campo (solo OPT inicial), o una transferencia a otro programa académico o un estatus de visa diferente antes de alcanzar el límite.
Fuentes
Fuente de entrada: https://avisajob.com/blogs/opt-unemployment-rule
SEVP, Study in the States — "Unemployment Counter" (actualizado el 27 de julio de 2026): https://studyinthestates.dhs.gov/sevis-help-hub/student-records/fm-student-employment/unemployment-counter — 90 días para OPT post-completitud, 150 días incluyendo STEM, contados desde la Fecha Real de Inicio del OPT según 8 CFR 214.2(f)(10)(ii)(E)
SEVP, Study in the States — requisitos de reporte de STEM OPT: https://studyinthestates.dhs.gov/stem-opt-hub/for-students/students-stem-opt-reporting-requirements — 60 días adicionales en la extensión de 24 meses, regla de reporte de 10 días
Harvard International Office — comparación de tipos de empleo STEM OPT: https://www.hio.harvard.edu/stem-opt-employment-types — regla de 20 horas, requisito de pago en STEM, requisito de E-Verify
('Disclaimer — please read. This article is for general information and educational purposes only. It is not tax, accounting, legal, financial, immigration, medical, dental, or health advice, and reading it does not create a professional or client relationship between you and Llandora. Tax and immigration rules change frequently and differ by country, province/state, and personal circumstances; figures, thresholds, and examples in this article may be outdated, incomplete, or incorrect, and may not apply to your situation. Always verify current rules with the official sources (CRA, IRS, IRCC, USCIS) and consult a licensed professional before making any decision. Content about health, medical, or dental topics is general information only and is not a substitute for professional medical advice, diagnosis, or treatment — always seek the advice of a qualified healthcare provider with any questions about a medical condition. Llandora makes no warranty of any kind — express or implied — about the accuracy, completeness, reliability, or timeliness of this content. To the fullest extent permitted by law, Llandora disclaims all liability for any loss, damage, cost, or expense arising from errors or omissions in this article or from any action taken or not taken in reliance on it, whether direct, indirect, incidental, or consequential. You rely on this article entirely at your own risk.', 'Disclaimer — please read. This article is for general information and educational purposes only. It is not tax, accounting, legal, financial, immigration, medical, dental, or health advice, and reading it does not create a professional or client relationship between you and Llandora. Tax and immigration rules change frequently and differ by country, province/state, and personal circumstances; figures, thresholds, and examples in this article may be outdated, incomplete, or incorrect, and may not apply to your situation. Always verify current rules with the official sources (CRA, IRS, IRCC, USCIS) and consult a licensed professional before making any decision. Content about health, medical, or dental topics is general information only and is not a substitute for professional medical advice, diagnosis, or treatment — always seek the advice of a qualified healthcare provider with any questions about a medical condition. Llandora makes no warranty of any kind — express or implied — about the accuracy, completeness, reliability, or timeliness of this content. To the fullest extent permitted by law, Llandora disclaims all liability for any loss, damage, cost, or expense arising from errors or omissions in this article or from any action taken or not taken in reliance on it, whether direct, indirect, incidental, or consequential. You rely on this article entirely at your own risk.', "Avertissement — à lire attentivement. Cet article est fourni à titre informatif et pédagogique uniquement. Il ne constitue pas un conseil fiscal, comptable, juridique, financier, en immigration, médical, dentaire ou en santé, et sa lecture ne crée aucune relation professionnelle ou client entre vous et Llandora. Les règles fiscales et d'immigration changent fréquemment et varient selon le pays, la province/l'État et la situation personnelle ; les chiffres, seuils et exemples de cet article peuvent être obsolètes, incomplets ou inexacts, et peuvent ne pas s'appliquer à votre situation. Vérifiez toujours les règles en vigueur auprès des sources officielles (CRA, IRS, IRCC, USCIS) et consultez un professionnel agréé avant de prendre toute décision. Les contenus relatifs à la santé, à la médecine ou aux soins dentaires sont fournis à titre informatif uniquement et ne remplacent pas un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement — consultez toujours un professionnel de la santé qualifié pour toute question d'ordre médical. Llandora n'offre aucune garantie, expresse ou implicite, quant à l'exactitude, l'exhaustivité, la fiabilité ou l'actualité de ce contenu. Dans toute la mesure permise par la loi, Llandora décline toute responsabilité pour toute perte, tout dommage, tout coût ou toute dépense découlant d'erreurs ou d'omissions dans cet article ou de toute action entreprise ou non entreprise sur la foi de son contenu, qu'ils soient directs, indirects, accessoires ou consécutifs. Vous vous fiez à cet article entièrement à vos propres risques.", 'Aviso legal — léalo con atención. Este artículo es solo para fines informativos y educativos. No constituye asesoramiento fiscal, contable, legal, financiero, migratorio, médico, dental ni de salud, y su lectura no crea una relación profesional o de cliente entre usted y Llandora. Las reglas fiscales y migratorias cambian con frecuencia y varían según el país, la provincia/estado y las circunstancias personales; las cifras, umbrales y ejemplos de este artículo pueden estar desactualizados, incompletos o ser incorrectos, y pueden no aplicarse a su situación. Verifique siempre las reglas vigentes con las fuentes oficiales (CRA, IRS, IRCC, USCIS) y consulte a un profesional autorizado antes de tomar cualquier decisión. El contenido sobre temas de salud, médicos o dentales es solo información general y no sustituye el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional: consulte siempre a un profesional de la salud calificado ante cualquier duda médica. Llandora no ofrece ninguna garantía, expresa o implícita, sobre la exactitud, integridad, fiabilidad u oportunidad de este contenido. En la máxima medida permitida por la ley, Llandora rechaza toda responsabilidad por cualquier pérdida, daño, costo o gasto derivado de errores u omisiones en este artículo o de cualquier acción realizada o no realizada basándose en él, ya sean directos, indirectos, incidentales o consecuentes. Usted confía en este artículo enteramente bajo su propio riesgo.')