Guide des attractions du Xinjiang

乌鲁木齐 & 天池 Urumqi & Lac céleste

Urumqi (乌鲁木齐, Wūlǔmùqí) est la capitale régionale et le point d'entrée habituel.

• 天山天池 Lac céleste du Tianshan (Tiānshān Tiānchí) — Le lac alpin (1 907 m) sur le versant nord de la chaîne Bogda Shan, à ~45 km à l'est d'Urumqi : une eau d'un bleu profond entourée de forêts d'épicéas et de sommets enneigés. Balades en bateau, passerelles au bord du lac et yourtes kazakhes. Excursion d'une demi-journée à une journée depuis la ville.
• 新疆维吾尔自治区博物馆 Musée régional du Xinjiang (Xīnjiāng Wéiwú'ěr Zìzhìqū Bówùguǎn) — Célèbre pour la Belle de Loulan et autres momies du bassin du Tarim, plus les textiles de la Route de la soie et l'art bouddhique des grottes. Entrée gratuite ; apportez une pièce d'identité.
• 国际大巴扎 Grand Bazar international (Guójì Dàbāzhā) — L'immense complexe de bazar de style ouïgour au centre-ville : fruits secs, noix, tapis, naan, brochettes d'agneau et la rue gastronomique du soir.
• 红山公园 Parc Hongshan (Hóngshān Gōngyuán) — Le parc urbain de la colline rouge avec le point de vue de la pagode sur Urumqi.
• 新疆古生态园 Parc écologique ancien du Xinjiang — Chevaux Akhal-Teke (« suant le sang ») et sculptures anciennes en bois de peuplier à la lisière de la ville.

喀纳斯 & 阿勒泰 Kanas & Altay

Kanas (喀纳斯, Kānàsī) dans la préfecture d'Altay est la « Suisse de l'Est » — lacs alpins, forêts de mélèzes et villages touva près des frontières avec la Mongolie, la Russie et le Kazakhstan.

• 喀纳斯湖 Lac Kanas (Kānàsī Hú) — Le lac glaciaire en forme de croissant (1 340 m) célèbre pour son eau changeant de couleur et la légende du monstre du lac (taimen géant). L'itinéraire classique : navette jusqu'au lac, puis marche ou bateau jusqu'aux Trois Baies — 卧龙湾 baie de Wolong, 月亮湾 baie de la Lune, 神仙湾 baie des Fées. Allez-y en septembre pour les forêts de mélèzes dorés.
• 禾木村 Village de Hemu (Hémù Cūn) — Le village touva de cabanes en bois dans une vallée de bouleaux : le lever du soleil sur le village brumeux depuis la plateforme à flanc de colline est la photo emblématique de Kanas.
• 白哈巴村 Village de Baihaba (Báihābā Cūn) — « Le premier village du nord-ouest », un village frontalier kazakh/touva près du Kazakhstan — plus calme et plus « frontière » que Hemu. Zone frontalière : apportez votre passeport.
• 五彩滩 Plage arc-en-ciel (Wǔcǎi Tān) — Le relief Yadan coloré sur la rivière Irtysh près de Burqin, mieux au coucher du soleil sur la route vers/depuis Kanas.
• 可可托海 Keketuohai (Kěkětuōhǎi) — Le canyon de granit et la vallée alpine (Grand Canyon de l'Irtysh) au sud-est d'Altay, un géoparc mondial UNESCO.

吐鲁番 Turpan

Turpan (吐鲁番, Tǔlǔfān) est l'oasis du désert à 150 m sous le niveau de la mer — l'un des endroits les plus chauds, les plus bas, les plus secs et les plus sucrés (raisins !) de Chine.

• 火焰山 Montagnes flamboyantes (Huǒyàn Shān) — Les collines de grès rouge érodées à l'est de Turpan qui brillent comme du feu à certaines heures — les « Montagnes flamboyantes » du Voyage en Occident. Une sculpture thermomètre géante se dresse à l'entrée du site ; les températures du sol en été sont extrêmes. Visitez tôt le matin.
• 葡萄沟 Vallée des raisins (Pútáo Gōu) — La vallée verte de 8 km de vignobles et de corridors de treilles ; venez en août–septembre pour la récolte des raisins et les raisins secs frais.
• 交河故城 Ancienne cité de Jiaohe (Jiāohé Gùchéng) — La cité-garnison en ruines vieille de 2 300 ans sur un plateau insulaire fluvial, la plus grande et la plus ancienne cité de terre conservée au monde — patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre de l'inscription des Routes de la soie (2014). Plus belle lumière au coucher du soleil.
• 坎儿井 Puits karez (Kǎn'érjǐng) — Les anciens canaux d'irrigation souterrains qui ont rendu l'oasis de Turpan possible ; le parc des coutumes populaires karez montre une section en fonctionnement.
• 高昌故城 Ancienne cité de Gaochang (Gāochāng Gùchéng) — Les ruines plus vastes de la cité-oasis de la Route de la soie près des Montagnes flamboyantes, où Xuanzang a autrefois prêché.
• 柏孜克里克千佛洞 Grottes des mille Bouddhas de Bezeklik (Bózīkèlǐkè Qiānfó Dòng) — Grottes bouddhiques dans une gorge sous les Montagnes flamboyantes, avec des peintures murales des Ve–IXe siècles.

南疆 & 伊犁 Xinjiang du Sud & Ili

Au sud du Tianshan : la vieille ville de Kashgar, et les prairies et la lavande d'Ili.

• 喀什古城 Vieille ville de Kashgar (Kāshí Gǔchéng) — L'une des plus anciennes villes habitées en continu au monde, une oasis de 2 000 ans de la Route de la soie à l'extrême ouest de la Chine. Flânez dans les ruelles rénovées de la vieille ville, la rue de l'artisanat et le marché aux bestiaux (le dimanche est le plus grand).
• 艾提尕尔清真寺 Mosquée Id Kah (Àitígǎ'ěr Qīngzhēnsì) — La plus grande mosquée de Chine, au cœur de la vieille ville — un monument de l'architecture islamique ouïgoure depuis 1442.
• 香妃墓 Mausolée d'Afaq Khoja (Xiāngfēi Mù) — Le complexe funéraire carrelé du XVIIe siècle de la famille Afaq Khoja, la plus belle architecture islamique de Kashgar.
• 赛里木湖 Lac Sayram (Sàilǐmù Hú) — Le haut lac alpin (2 073 m) sur la route d'Ili, entouré de sommets enneigés et de prairies fleuries l'été — souvent appelé « la dernière larme de l'Atlantique » pour son eau d'un bleu pur.
• 伊犁薰衣草 Lavande d'Ili (Yīlí Xūnyīcǎo) — Les champs de lavande autour du comté de Huocheng fleurissent en juin–juillet, la plus grande zone de culture de lavande de Chine — des mers violettes sous le Tianshan.
• 那拉提草原 Prairie de Nalati (Nàlātí CǎoYuán) — La prairie alpine classique d'Ili : vallées vertes ondulantes, yourtes kazakhes et randonnées à cheval l'été.

Conseils pratiques

Meilleure saison : cela varie selon la zone — Kanas en septembre (mélèzes dorés), lavande d'Ili en juin–juillet, saison des raisins de Turpan en août–septembre. Globalement, mai–octobre convient ; évitez le pic de chaleur de juillet–août à Turpan sauf si vous planifiez en fonction. Kashgar est agréable au printemps et en automne.

Visiteurs étrangers — permis et pièce d'identité : certaines zones du Xinjiang ont des zones restreintes nécessitant des permis (en particulier les zones frontalières comme Baihaba, Tashkurgan et certaines parties du sud du Xinjiang près des frontières). Portez votre passeport en tout temps — les hôtels vous enregistrent auprès de la police, et il y a des points de contrôle sur de nombreuses routes. Vérifiez la réglementation locale en vigueur avant de vous diriger vers toute zone frontalière, et confirmez avec votre hôtel ou une agence de voyage locale si votre itinéraire prévu nécessite des permis spéciaux.

Chaleur : Turpan est l'un des endroits les plus chauds de Chine — les températures de l'air en été dépassent régulièrement 40 °C, et le site des Montagnes flamboyantes a enregistré une chaleur extrême au sol. Visitez les sites extérieurs avant 10 h 00 ou après 17 h 00, emportez plus de 2 litres d'eau, et ne sous-estimez pas la chaleur sèche.

Se déplacer : les distances sont énormes. Urumqi–Kanas est une journée de voyage complète (volez vers Altay ou prenez le long bus) ; la boucle d'Ili (lac Sayram → lavande → Nalati) se fait mieux en voiture avec chauffeur sur 3–4 jours ; Kashgar est à 1,5 h de vol d'Urumqi. Réservez les vols intérieurs tôt en été.

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