Guide des attractions du Yunnan
Le Yunnan est la province la plus diverse de Chine : contreforts himalayens au nord-ouest, forêt tropicale au sud, et plus de groupes ethniques minoritaires que partout ailleurs dans le pays. Une seule province peut vous offrir une ville fortifiée vieille de 1 000 ans, un pic neigeux sacré, un lac de plateau entouré de monastères tibétains, et un marché nocturne qui ressemble à l'Asie du Sud-Est. Ce guide couvre la boucle classique du Yunnan — Lijiang, Dali, Shangri-La et Xishuangbanna plus deux détours au sud-est.
Lijiang (丽江)
Le cœur naxi du nord-ouest du Yunnan, célèbre pour sa vieille ville et la montagne de neige derrière elle.
- Vieille ville de Lijiang (丽江古城, Dayan) — site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997 ; un dédale de canaux, de ponts et de maisons à cour naxi — arrivez avant 8 h pour devancer les groupes de touristes.
- Montagne de neige du Dragon de Jade (玉龙雪山) — un massif enneigé de 5 596 m ; le téléphérique du glacier monte à 4 506 m, tandis que le téléphérique de Spruce Meadow (云杉坪) convient aux promenades alpines plus douces.
- Étang du Dragon Noir (黑龙潭) — la vue carte postale classique : des bassins immobiles au pied de la ville reflétant la montagne de neige les matins clairs.
- Vieille ville de Shuhe (束河古镇) — une vieille ville naxi plus calme et moins commercialisée sur la Route du thé et des chevaux, dans la même inscription UNESCO ; idéale pour une nuit en maison d'hôtes à cour.
- Gorges du Saut du Tigre (虎跳峡) — l'une des gorges les plus profondes du monde, à ~90 minutes au nord ; le trek de 2 jours du High Trail est légendaire, le point de vue de la Gorge supérieure convient aux visiteurs occasionnels.
Dali (大理)
Au sud de Lijiang en train à grande vitesse, Dali se trouve entre la montagne Cangshan et le lac Erhai — « vent, fleurs, neige et clair de lune » dans une vallée.
- Lac Erhai (洱海) — un lac alpin de 250 km² à 1 972 m ; parcourez à vélo ou en voiture la voie verte de plus de 120 km au bord du lac, avec les meilleures vues sur l'eau près de Xizhou (喜洲) et de l'île de Xiaoputuo (小普陀).
- Montagne Cangshan (苍山) — la chaîne de granit de 19 sommets derrière la vieille ville de Dali ; les téléphériques montent vers des prairies alpines et le Ruisseau de la Pureté (清碧溪).
- Vieille ville de Dali (大理古城) — l'ancienne capitale fortifiée des royaumes Nanzhao et Dali ; évitez la touristique Foreigner Street et flânez sur People's Road (人民路) pour les bars, librairies et snacks bai.
- Trois pagodes du temple Chongsheng (崇圣寺三塔) — la pagode Qianxun du IXe siècle de 69 m plus deux tours plus petites — le monument de toute la vallée.
- Vieille ville de Xizhou (喜洲古镇) — une ville marchande bai préservée à 18 km au nord, connue pour ses demeures à cour ornées et le célèbre pain plat baba de Xizhou.
Shangri-La (香格里拉/迪庆)
À plus de 3 200 m dans la préfecture autonome tibétaine de Diqing, c'est la lisière du plateau tibétain : drapeaux de prière, yaks et altitude sérieuse.
- Monastère de Songzanlin (松赞林寺) — le plus grand monastère bouddhiste tibétain du Yunnan, modelé d'après le palais du Potala ; sa salle d'assemblée principale dorée domine la vallée.
- Parc national de Pudacuo (普达措国家公园) — le premier parc national pilote de Chine, protégeant le lac Shudu (属都湖), le lac Bita (碧塔海) et la prairie de Militang (弥里塘) ; randonnées sur passerelles à ~3 500 m à travers une forêt vierge d'épicéas.
- Vieille ville de Dukezong (独克宗古城) — la vieille ville tibétaine vieille de 1 300 ans avec un moulin à prières géant sur Turtle Mountain ; reconstruite après un incendie en 2014, mieux visitée le soir.
- Lac Napa (纳帕海) — un lac saisonnier de prairie au nord-ouest de la ville ; l'été apporte des paysages de zones humides et des yaks au pâturage, l'hiver apporte les grues à cou noir.
Xishuangbanna & sud-est du Yunnan (西双版纳及滇东南)
L'extrême sud est tropical, de culture dai, et ressemble plus à la Thaïlande qu'à la Chine. Regroupement honnête : les deux dernières entrées sont des régions distinctes — le lac Lugu est à la frontière Yunnan–Sichuan, Puzhehei à l'extrême sud-est — mais les deux comptent parmi les lieux les plus aimés du Yunnan.
- Parc Manting (曼听公园) — le jardin royal dai vieux de 1 300 ans de Jinghong avec la blanche pagode Manting ; spectacles de danse dai et d'éclaboussures d'eau l'après-midi la plupart des jours.
- Vallée des éléphants sauvages (野象谷) — la réserve de forêt tropicale au nord de Jinghong où des éléphants d'Asie sauvages sont vus la plupart des jours depuis la passerelle ; une excursion d'une demi-journée complète.
- Marché nocturne Starlight (星光夜市) — l'immense marché du soir de Jinghong le long du Mékong : barbecue, jus de fruits, broderie dai — arrivez après 19 h.
- Lac Lugu (泸沽湖) — le « lac mère » du peuple Mosuo (摩梭人) avec sa culture matrilinéaire ; la longue route depuis Lijiang est récompensée par une eau d'un calme de miroir et l'île de Liwubi (里务比岛).
- Puzhehei (普者黑) — le paysage karstique de lacs et de pics du comté de Qiubei, surnommé « le Guilin du Yunnan » ; la saison des lotus de juin–juillet est le point fort, avec une gare à grande vitesse (Puzhehei).
Conseils pratiques
Meilleure saison : mars–mai et septembre–novembre conviennent le mieux au nord-ouest du Yunnan. Shangri-La se trouve à 3 200–3 700 m, donc l'hiver est froid mais d'une clarté cristalline et bon marché. Xishuangbanna est tropical — visitez de novembre à avril ; le Festival des éclaboussures d'eau de mi-avril (泼水节) est le sommet culturel mais affiche complet vite.
Se déplacer : le triangle Dali–Lijiang–Shangri-La est relié par train à grande vitesse et bus ; Shangri-La est aussi à 1 heure de vol de Kunming. Dans les villes, les vélos électriques et les bus d'excursion à la journée sont les plus faciles. Jinghong est un court vol depuis Kunming ; la Vallée des éléphants sauvages et le marché nocturne sont accessibles en taxi ou navette d'hôtel.
Altitude : Lijiang (2 400 m) et Dali (2 000 m) sont faciles pour la plupart des gens ; Shangri-La (3 200 m) et Pudacuo (3 500–3 700 m) peuvent causer des maux de tête le premier jour. Arrivez depuis une altitude plus basse, allez-y doucement le premier jour, buvez de l'eau et évitez l'alcool pendant 24 heures.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour la boucle classique du Yunnan ?
Sept à dix jours : 2–3 à Lijiang (dont la montagne de neige et les gorges du Saut du Tigre), 2 à Dali, 2–3 à Shangri-La. Ajoutez 3–4 de plus pour Xishuangbanna, et une nuit supplémentaire pour le lac Lugu ou Puzhehei.
Shangri-La est-il trop haut pour une première expérience en altitude ?
La plupart des visiteurs s'adaptent bien, mais respectez-la : à 3 200 m, gardez le premier jour doux, dormez bien et évitez l'alcool. Si vous avez mal à la tête à Pudacuo ou aux points de vue de la montagne de neige, descendez et reposez-vous plutôt que de forcer.
Sources
- Vieille ville de Lijiang (patrimoine mondial de l'UNESCO) : https://en.wikipedia.org/wiki/Old_Town_of_Lijiang
- Montagne de neige du Dragon de Jade : https://en.wikipedia.org/wiki/Jade_Dragon_Snow_Mountain
- Lac Erhai : https://en.wikipedia.org/wiki/Erhai_Lake
- Parc national de Pudacuo : https://en.wikipedia.org/wiki/Pudacuo_National_Park