Puis-je faire du travail indépendant ou sous contrat pendant ma période de grâce H-1B ?
Non. La période de grâce de 60 jours n'autorise aucun emploi. Le règlement est explicite : « Sauf autorisation contraire en vertu du 8 CFR 274a.12, l'étranger ne peut pas travailler pendant une telle période. » Petits boulots indépendants, travail sous contrat, conseil, emplois 1099, conduite pour une appli de covoiturage — tout cela est un emploi non autorisé, même si le client est à l'étranger ou si le travail semble temporaire. Ce qui est autorisé, ce sont les revenus passifs pour lesquels vous ne travaillez pas : intérêts bancaires, dividendes d'actions, gains en capital sur des investissements existants, et revenus locatifs d'un bien que vous possédez déjà.
Pourquoi le travail indépendant compte comme emploi non autorisé
Le droit américain de l'immigration ne se soucie pas de qui vous paie ni où se trouve le client. L'« emploi » concerne le fait d'effectuer un travail ou des services contre rémunération. Écrire du code pour un client, monter des vidéos sous contrat, conseiller contre honoraires — chacun de ces actes est du travail, et la période de grâce n'en autorise aucun. Les rationalisations courantes ne tiennent pas :
| Théorie | Réalité |
|---|---|
| « Le client est à l'étranger, donc ce n'est pas du travail américain » | Aucun refuge sûr. Les avocats en immigration traitent systématiquement le travail non autorisé comme non autorisé, quel que soit l'endroit du payeur. |
| « C'est juste du 1099, pas un emploi W-2 » | La loi sur l'autorisation d'emploi couvre aussi le travail indépendant et la sous-traitance. |
| « Je le ferai seulement jusqu'au dépôt de mon transfert » | Un seul jour de travail non autorisé est une violation de statut. |
| « C'est non rémunéré / en actions seulement » | Le travail non rémunéré pour une entité à but lucratif peut quand même être traité comme emploi non autorisé. |
Ce que l'emploi non autorisé coûte réellement
Ce n'est pas une infraction mineure. Travailler sans autorisation pendant la période de grâce peut :
- Violer votre statut — vous rendant inadmissible à un changement de statut ou à une prolongation ultérieure (l'USCIS ne peut pas accorder un changement de statut à quelqu'un hors statut, sauf dans des circonstances limitées).
- Déclencher une présence illégale — si vous tombez hors statut et restez, les barres de réadmission de 3 ans et 10 ans en vertu de l'INA § 212(a)(9)(B) entrent en jeu.
- Compromettre les dépôts futurs — l'emploi non autorisé est un facteur discrétionnaire négatif sur les pétitions futures et peut refaire surface lors des entretiens de tampon de visa et sur les demandes de carte verte (l'emploi non autorisé barre généralement l'ajustement de statut pour les demandeurs basés sur l'emploi en vertu de l'INA § 245(c)(2), avec des exceptions étroites).
- Mettre en danger la période de grâce elle-même — la période de grâce est discrétionnaire. L'USCIS décide si vous avez maintenu votre statut quand il statue sur votre prochaine pétition. Un travail non autorisé documenté donne à l'adjudicateur une raison de refuser cette protection de période de grâce.
Ce que vous pouvez faire de votre temps
La restriction concerne le travail contre rémunération, pas le fait d'être productif ou de préparer votre dossier :
- Cherchez activement un emploi — passer des entretiens, réseauter et négocier des offres n'est pas de l'emploi.
- Vivez de revenus passifs — intérêts, dividendes, revenus locatifs d'un bien existant, et gains sur des investissements que vous détenez déjà ne sont pas du « travail ». (Gérer activement une entreprise au quotidien, cependant, peut franchir la ligne.)
- Étudiez, faites du bénévolat, suivez des cours — faire du bénévolat pour un véritable organisme sans but lucratif où personne ne serait normalement payé est généralement acceptable ; « faire du bénévolat » pour une entreprise à but lucratif dans un rôle pour lequel elle paierait normalement ne l'est pas.
- Mettez vos documents en ordre — lettre de licenciement, bulletins de paie, I-94, I-797, approbation I-140, CV mis à jour, et dossier de transfert prêt pour le traitement premium.
La seule façon légale de travailler : un I-129 non frivole d'un nouvel employeur déposé en vertu de la portabilité AC21 (INA § 214(n)). À partir du moment où cette pétition est correctement déposée, vous pouvez commencer à travailler pour cet employeur. Jusque-là, tout travail rémunéré est interdit.
Note d'incertitude, datée : au 14 octobre 2026, le DHS a une règle proposée en attente (RIN 1615-AD22, commentaires dus le 10 novembre 2026) qui éliminerait la période de grâce de 60 jours. Si elle est finalisée, il n'y aurait plus aucune fenêtre de période de grâce — et la question du travail non autorisé devient sans objet car le travailleur serait hors statut le lendemain de la fin de l'emploi. La proposition n'est pas définitive.
Questions fréquentes
Puis-je faire du télétravail pour mon ancien employeur dans mon pays d'origine en restant aux États-Unis ?
C'est la zone la plus grise de la doctrine, et la réponse conservatrice — et standard des avocats — est non. Effectuer un travail rémunéré en étant physiquement présent aux États-Unis est ce que décrit l'« emploi non autorisé ». Ne comptez pas sur la théorie du « payeur étranger » pour protéger votre statut.
Et conduire pour Uber ou livrer de la nourriture « juste pour du cash » ?
C'est l'exemple classique d'emploi non autorisé, et c'est aussi le plus facile à documenter (dossiers d'appli, 1099, dépôts bancaires). De toutes les options de cette page, elle comporte le pire rapport risque/récompense.
Vendre des actions ou des cryptos pendant la période de grâce est-il autorisé ?
Vendre des investissements que vous possédez déjà et réaliser des gains en capital est passif — ce n'est pas de l'emploi. Le day trading comme activité à temps plein est une question factuelle différente et bien plus risquée ; si cela ressemble à une entreprise, traitez-le comme tel et parlez à un avocat.
Sources
- Entry source: https://www.tryalma.com/learn/h1b-laid-off-maintain-status-green-card
- 8 CFR § 214.1(l)(2) — "Unless otherwise authorized under 8 CFR 274a.12, the alien may not work during such a period"
- USCIS Policy Manual, Employment Authorization — categories authorized to work; grace-period holders are not among them
- INA § 245(c)(2) — unauthorized employment as a bar to adjustment of status (with statutory exceptions)
- Federal Register document 2026-18631 (RIN 1615-AD22) — proposed rule to eliminate the grace period, comments due November 10, 2026
Work-authorization rules cross-checked against the regulation text and USCIS Policy Manual guidance, as of October 14, 2026.