Guide des attractions du Shaanxi
Xi'an a été la capitale de la Chine sous treize dynasties, et le Shaanxi est l'endroit où l'histoire chinoise se ressent le plus concrètement : une armée souterraine montant la garde d'un empereur depuis 2 200 ans, une pagode de 1 300 ans qui abritait autrefois des écritures venues d'Inde, et l'une des cinq grandes montagnes de Chine s'élevant à pic depuis la plaine de la rivière Wei. Ajoutez les sites révolutionnaires de Yan'an et les reliques bouddhiques du temple Famen, et la province récompense facilement trois à cinq jours.
Xi'an (西安)
L'ancienne capitale Chang'an — prévoyez au moins deux jours complets ; l'armée de terre cuite à elle seule est une excursion d'une demi-journée.
- Armée de terre cuite (兵马俑) — la garde de terre cuite de 8 000 hommes du mausolée de Qin Shi Huang, site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987 ; la formation d'infanterie rangée de la fosse 1 est le centre inoubliable.
- Grande pagode de l'oie sauvage (大雁塔) — la pagode Tang de 64 m à sept étages construite en 652 pour abriter les écritures rapportées d'Inde par Xuanzang ; inscrite à l'UNESCO en 2014, avec un célèbre spectacle de fontaines musicales sur son esplanade nord.
- Rempart de Xi'an (西安城墙) — le rempart antique le mieux préservé de Chine, 13,7 km de pourtour ; louez un vélo au sommet pour la boucle complète, particulièrement belle au coucher du soleil.
- Quartier musulman (回民街) — la rue gastronomique hui derrière la tour du Tambour : yangrou paomo (羊肉泡馍, soupe d'agneau au pain plat déchiré), roujiamo (肉夹馍), crêpes au kaki — venez affamé et venez tôt.
- Musée d'histoire du Shaanxi (陕西历史博物馆) — l'un des meilleurs musées de Chine, gratuit sur réservation ; sa collection d'or, d'argent et de poterie tricolore de la dynastie Tang est de classe mondiale.
Mont Hua (华山)
La « montagne de l'Ouest » des cinq grandes montagnes de Chine, à 120 km à l'est de Xi'an — célèbre pour ses falaises à pic, ses levers de soleil et la promenade des planches.
- Pic du Nord (北峰, Yuntai Feng, 1 614 m) — le plus bas et le plus accessible des cinq pics ; les deux téléphériques principaux y arrivent, ce qui en fait le point de départ naturel.
- Pic de l'Est (东峰, Zhaoyang Feng) — le point classique pour le lever du soleil ; beaucoup de visiteurs grimpent de nuit pour voir l'aube se lever sur la mer de nuages depuis le pavillon des Échecs (下棋亭).
- Pic du Sud (南峰, Luoyan Feng, 2 154 m) — le plus haut des cinq pics, avec les vues panoramiques les plus vastes sur la chaîne Qinling.
- Pic de l'Ouest (西峰, Lianhua Feng) — le plus escarpé et le plus photogénique, en forme de pétale de lotus ; les couchers de soleil y rivalisent avec le lever du soleil du pic de l'Est.
- Promenade des planches (长空栈道) — l'infâme sentier de planches à flanc de falaise sur le pic du Sud : une passerelle de 30 cm de large boulonnée à une falaise verticale, harnais et supplément requis — réservé aux pieds sûrs.
Yan'an (延安)
Le berceau de la révolution chinoise dans le nord du Shaanxi — un paysage radicalement différent : la terre jaune du plateau de Lœss et les habitations troglodytiques (yaodong).
- Zaoyuan (枣园) — l'ancien site du secrétariat du Comité central du PCC (1944–1947), avec bureaux troglodytiques préservés et résidences des dirigeants.
- Yangjialing (杨家岭) — l'ancien quartier général révolutionnaire (1938–1947) et site du septième congrès du Parti ; l'auditorium central est le repère.
- Montagne Baota (宝塔山) — la colline couronnée par la pagode à 9 étages devenue le symbole de Yan'an ; grimpez au crépuscule pour la vue sur la vallée de la rivière Yan.
- Cascade de Hukou (壶口瀑布) — la cascade la plus spectaculaire du fleuve Jaune, à la frontière Shaanxi–Shanxi (le côté Shaanxi est dans le comté de Yichuan) ; idéale en automne ou lors de la fonte des glaces au printemps.
- Mémorial de la révolution de Yan'an (延安革命纪念馆) — le musée principal couvrant 1935–1948 ; une première étape utile pour le contexte avant les sites troglodytiques.
Baoji et les tombeaux impériaux (宝鸡及帝王陵)
À l'ouest de Xi'an le long de l'ancien corridor de la Route de la soie : un grand temple bouddhique et les tombeaux d'empereurs dispersés sur la plaine du Guanzhong.
- Temple Famen (法门寺) — dans le comté de Fufeng, à 120 km à l'ouest de Xi'an ; son palais souterrain a livré une relique de doigt du Bouddha ainsi qu'un trésor d'or, d'argent et de porcelaine à couleur secrète de l'époque impériale Tang.
- Mausolée de Qianling (乾陵) — le tombeau commun de l'empereur Gaozong et de l'impératrice Wu Zetian près de Xianyang ; célèbre pour sa stèle vierge sans inscription (无字碑) et son avenue de statues de pierre.
- Mausolée de Maoling (茂陵) — le tombeau de l'empereur Wu des Han (r. 141–87 av. J.-C.) ; le musée sur place expose les célèbres reliefs de chevaux de pierre.
Conseils pratiques
Meilleure saison : d'avril à juin et de septembre à octobre sont idéales pour Xi'an — doux et dégagé. L'été est chaud (35 °C+) et bondé ; l'hiver est sec et bon marché mais gris. Le mont Hua est spectaculaire en automne ; évitez les semaines de congés du 1er octobre et du 1er mai quand les sentiers sont engorgés. Yan'an et Hukou sont idéales en automne ou lors du dégel printanier.
Se déplacer : la ligne 9 du métro de Xi'an atteint l'armée de terre cuite ; la plupart des sites urbains sont accessibles en métro. Le mont Hua est à 30–40 minutes de train à grande vitesse de Xi'an Nord à Huashan Nord, puis une navette jusqu'aux téléphériques. Yan'an est à ~2,5 heures en train à grande vitesse ; le temple Famen et Qianling sont des excursions d'une demi-journée à l'ouest en bus ou voiture privée.
Rythme : un plan classique de 4 jours : jour 1 — rempart, quartier musulman, tours de la Cloche/du Tambour ; jour 2 — armée de terre cuite + musée d'histoire du Shaanxi ; jour 3 — excursion d'un jour au mont Hua ; jour 4 — temple Famen ou Qianling. Ajoutez un jour pour Yan'an si l'histoire révolutionnaire vous intéresse.
Questions fréquentes
Puis-je faire le mont Hua en excursion d'un jour depuis Xi'an ?
Oui — train à grande vitesse jusqu'à Huashan Nord (~40 minutes), navette jusqu'au téléphérique, sommet du pic de l'Ouest ou du Nord, et retour le soir. La promenade des planches et un lever de soleil au pic de l'Est exigent un départ très tôt ou une nuit sommaire au sommet.
L'armée de terre cuite vaut-elle le coup malgré la foule ?
Absolument — l'un des rares sites qui dépasse les attentes. Allez-y un jour de semaine, arrivez à l'ouverture (8 h 30), dirigez-vous directement vers la fosse 1 avant les groupes de touristes. Prévoyez 3–4 heures incluant la salle des chars de bronze, et réservez les billets en ligne à l'avance.
Sources
- Armée de terre cuite (patrimoine mondial de l'UNESCO) : https://en.wikipedia.org/wiki/Terracotta_Army
- Grande pagode de l'oie sauvage : https://en.wikipedia.org/wiki/Giant_Wild_Goose_Pagoda
- Mont Hua : https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Hua
- Temple Famen : https://en.wikipedia.org/wiki/Famen_Temple